Indiebase編集部です。
暗い背景の中に立つ、一組の男女。男性は女性の肩に腕を回し、もう片方の手をそっと胸元に添えています。女性もその手に自分の手を重ね、静かに寄り添っています。
オランダの画家レンブラント・ファン・レインが1665〜1669年頃に描いた『ユダヤの花嫁』。華やかな赤と金色の衣装に包まれた男女の、親密な瞬間を描いた作品です。
実はこの絵には、あのフィンセント・ファン・ゴッホが「人生の10年を差し出してもいい」と語ったという有名な逸話があります。
ゴッホが「人生の10年を差し出してもいい」と語った絵
1885年、ゴッホはアムステルダムの国立美術館を訪れ、この作品と出会いました。
その美しさに圧倒されたゴッホは、友人に次のような言葉を語ったと伝えられています。
「乾いたパンのかけらだけを食べながら、この絵の前に2週間座っていられるなら、人生の10年を差し出してもいい」
さらに弟テオへの手紙でも、この絵を非常に親密で、深い共感に満ちた作品として絶賛しています。
ゴッホが魅了されたのは、単なる写実性ではありません。
レンブラントは、二人の間に流れる愛情や温かさを、言葉を使わずに表現していました。ゴッホはレンブラントを、絵画によって詩を生み出す芸術家として高く評価していたのです。
実は「ユダヤの花嫁」ではなかった？
この作品には、もう一つ興味深い謎があります。
『ユダヤの花嫁』という題名で知られていますが、実は描かれた男女が誰なのか、確実には分かっていません。
現在、有力とされているのは、旧約聖書に登場するイサクとリベカを描いたという説です。
聖書では、イサクは妻リベカを奪われることを恐れ、彼女を自分の妹だと偽ります。しかし、二人が親密に接する姿を目撃され、夫婦であることが明らかになります。
レンブラントは、その愛情が自然に表れた瞬間を描いたと考えられています。
なお、『ユダヤの花嫁』という呼び名は後世につけられたもの。現在の正式な作品名には「イサクとリベカ」が用いられています。
絵の具を盛り上げて描いた、驚くべき技法
この絵のもう一つの見どころが、衣装の質感です。
男性の金色の袖や女性の赤いドレスには、絵の具が厚く塗り重ねられています。
レンブラントは筆だけでなく、筆の柄の先端なども使って絵の具を削り、独特の凹凸を生み出しました。
近くで見ると大胆な絵の具の塊なのに、離れて見ると豪華な布地の輝きへと変わる。その表現は、後世の画家たちにも大きな影響を与えました。
何より印象的なのは、二人の手の重なりです。男性の手に女性がそっと触れる仕草からは、長年連れ添った夫婦のような穏やかな愛情が感じられます。
『ユダヤの花嫁』は現在、オランダ・アムステルダムの国立美術館（ライクスミュージアム）に所蔵されています。
（文：Indiebase編集部）