Indiebase編集部です。
大工の作業場で、幼い男の子が手に傷を負っています。
母親は少年の頬に顔を寄せ、父親は傷ついた手を確かめています。周囲には木材や工具が散らばり、右側では別の少年が水を入れた器を持っています。
イギリスの画家ジョン・エヴァレット・ミレイが描いた『両親の家のキリスト』（1849〜1850年、ロンドン・テート・ブリテン所蔵）は、幼少期のイエス・キリストを描いた宗教画です。
実はこの作品、1850年に発表されると激しい批判を浴び、文豪チャールズ・ディケンズまでが酷評しました。
幼いキリストの傷が意味するもの
中央で手を負傷している少年がイエス・キリストです。
左側の女性は聖母マリア、右側の男性は大工のヨセフです。
イエスは作業中に釘で手を傷つけ、その血は足にも滴り落ちています。
これは、後にキリストが十字架にかけられ、手足を釘で打たれる運命を暗示しています。
右端で水を運んでいる少年は、後にイエスへ洗礼を授ける洗礼者ヨハネです。
さらに、奥に見える梯子には白い鳩が止まっています。鳩は聖霊を象徴する存在です。
何気ない大工仕事の風景に、キリストの受難を予告する象徴が隠されているのです。
なぜディケンズは激しく批判したのか？
1850年、この作品がロイヤル・アカデミーの展覧会で公開されると、大きな論争を巻き起こしました。
当時の宗教画では、聖母マリアやキリストは美しく神聖な姿で描かれるのが一般的でした。
しかし、ミレイが描いたのは、粗末な作業場で暮らす、ごく普通の労働者のような家族です。
作家チャールズ・ディケンズは、少年イエスの容姿や聖母マリアの描写を激しく批判しました。
新聞『タイムズ』も、汚れた大工作業場に聖家族を描いたことを非難しています。
常識に挑戦したラファエル前派
ミレイは1848年、仲間の画家たちとともに「ラファエル前派」を結成しました。
彼らは理想化された伝統的な絵画表現から離れ、自然や人物を細部まで忠実に描こうとしました。
ミレイはこの作品を制作するため、ロンドンの実際の大工作業場を観察したと伝えられています。
作品には木くずや工具、荒れた手足まで細かく描き込まれています。
宗教画の常識に反したことで批判を浴びた『両親の家のキリスト』。ミレイは神聖な家族を特別な存在として理想化せず、日々の労働の中で暮らす人間として描きました。
（文：Indiebase編集部）
