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巨大な角を生やした悪魔が、口にくわえた人間をむさぼっています。
その両耳からは蛇が伸び、周囲の罪人たちに噛みついています。足元では人間が踏みつけられ、無数の怪物が裸の人々を襲っています。
13世紀のイタリアで制作された『地獄』（1271〜1290年頃、フィレンツェ・サン・ジョヴァンニ洗礼堂）は、キリスト教の地獄を描いたモザイク画です。
この恐ろしい光景は、洗礼堂の天井を飾る巨大な『最後の審判』の一部として制作されました。
人間を食い殺す巨大な悪魔
中央に座っているのは、地獄を支配する悪魔ルシファーです。
頭には巨大な角が生え、口には人間の体をくわえています。
さらに両耳から蛇が伸び、周囲の罪人たちを襲っています。
足元には人間が押しつぶされ、周囲では蛇やトカゲのような怪物が人々に噛みついています。
中世ヨーロッパでは、地獄は罪を犯した人間が永遠の罰を受ける場所と考えられていました。
このモザイク画では、その恐怖が極端なほど具体的に表現されています。
洗礼堂の天井に描かれた「最後の審判」
この作品があるのは、イタリア・フィレンツェのサン・ジョヴァンニ洗礼堂です。
八角形の建物の天井には、黄金に輝く壮大なモザイク画が広がっています。
その中心的な主題が、世界の終わりにキリストがすべての人間を裁く「最後の審判」です。
キリストの右側には救われた人々が向かう天国、左側には罪人たちが落とされる地獄が描かれています。
『地獄』は、画家コッポ・ディ・マルコヴァルドの下絵に基づいて制作されたと考えられています。
ダンテの『神曲』にも通じる地獄の光景
フィレンツェ出身の詩人ダンテ・アリギエーリは、1265年に生まれました。
ダンテは後に、地獄、煉獄、天国を巡る壮大な叙事詩『神曲』を執筆します。
『神曲』の地獄篇には、巨大なルシファーが罪人たちを口にくわえて噛み砕く場面が登場します。
その姿は、サン・ジョヴァンニ洗礼堂の地獄のモザイクを思わせます。
この作品がダンテの地獄描写に影響を与えた可能性も指摘されています。
黄金の背景の中で、人間を食らい、蛇や怪物を従える巨大な悪魔。中世の人々が恐れた地獄の姿が、洗礼堂の天井に描き込まれています。
（文：Indiebase編集部）
