Indiebase編集部です。
波が打ち寄せる海岸で、大勢の子どもたちが水浴びをしています。
しかし、楽しそうな海水浴の風景とは少し違います。
手前には杖で体を支える少年や、歩くことが難しそうな子どもたち。その傍らでは、黒い修道服を着た男性が少年の体を支えています。
スペインの画家ホアキン・ソローリャが描いた『悲しい遺産』（1899年、バンカハ財団所蔵）は、病気や障害を抱える子どもたちを題材にした作品です。
海で水浴びをする子どもたちの正体
舞台は、スペイン東部バレンシアの海岸です。
ソローリャは1899年、実際に海辺で目撃した光景をもとに、この作品を制作しました。
描かれているのは、サン・フアン・デ・ディオスの施設で暮らす子どもたちです。
当時は海水浴に健康を回復させる効果があると考えられ、病気の治療や療養のためにも利用されていました。
黒い服の男性は、子どもたちの世話をする修道士です。
子どもたちの中には、ポリオによる後遺症で歩行が困難になったと考えられる少年もいます。
「悲しい遺産」という題名の意味
この作品の原題は『¡Triste herencia!』。日本語では「悲しい遺産」と訳されます。
当時、子どもたちの障害や病気は、親のアルコール依存や性感染症などによって引き起こされたと考えられることがありました。
題名には、親の問題を子どもが受け継ぐという当時の社会的な認識が反映されています。
しかし、現在では描かれた子どもたちの一部はポリオの流行による被害者だったと考えられています。
パリ万博で最高賞を受賞した代表作
ソローリャは、地中海の明るい日差しや海辺の風景を描いた作品で知られています。
しかし『悲しい遺産』では、同じ海岸を舞台にしながら、病気や障害という社会問題に目を向けました。
1900年のパリ万国博覧会では最高賞にあたるグランプリを受賞し、国際的な評価を確立します。
その後、ソローリャは明るい海辺で遊ぶ子どもたちを数多く描くようになりました。
『悲しい遺産』では、白い波が輝く海を背景に、杖をつく少年と彼を支える修道士が大きく描かれています。美しい海岸の風景と、厳しい現実を生きる子どもたちの姿が対照的です。
（文：Indiebase編集部）
