Indiebase編集部です。
真っ暗な背景の前で、幼い男の子が裸足で蛇を踏みつけています。
その背後では、赤い衣服を着た女性が子どもの体を支え、右側には年老いた女性が静かに立っています。
イタリアの画家カラヴァッジョが描いた『聖アンナと聖母子』（1605〜1606年、ローマ・ボルゲーゼ美術館所蔵）は、聖母マリアと幼いキリスト、その祖母にあたる聖アンナを描いた宗教画です。
実はこの作品、サン・ピエトロ大聖堂の祭壇に飾られたものの、わずか数日で撤去されてしまいました。
幼いキリストが蛇を踏みつける理由
中央で蛇を踏んでいるのは、幼いイエス・キリストです。
その後ろで体を支えているのが母マリア、右側の老女がマリアの母である聖アンナです。
キリスト教では、蛇は罪や悪魔を象徴する存在として知られています。
旧約聖書の『創世記』では、蛇がエバを誘惑し、人間が禁じられた果実を食べるきっかけを作りました。
この絵では、マリアとキリストが力を合わせて蛇の頭を踏みつけています。
これは、キリストによる罪と悪への勝利を象徴する場面です。
なぜ教会から撤去されたのか？
この作品は1605年、サン・ピエトロ大聖堂の礼拝堂を飾るために注文されました。
しかし1606年4月、完成した絵が祭壇に設置されると、まもなく撤去されてしまいます。
その理由については、いくつかの説明があります。
特に問題視されたと考えられているのが、聖母マリアの胸元が大きく開いた衣服と、全裸で描かれた幼いキリストです。
また、聖母とキリストがともに蛇を踏む表現に、神学的な問題があった可能性も指摘されています。
宗教画に求められる厳かな表現に対し、カラヴァッジョの描写はあまりにも生々しかったのです。
撤去された名画を手に入れた枢機卿
撤去された作品に目をつけたのが、美術収集家として知られるシピオーネ・ボルゲーゼ枢機卿でした。
彼は1606年、この絵を100スクードで購入し、自らのコレクションに加えます。
現在も作品は、ローマのボルゲーゼ美術館に所蔵されています。
カラヴァッジョは、聖人たちを理想化された存在ではなく、現実の人間のように描くことで知られています。
この作品でも、聖アンナはしわの刻まれた老女として描かれ、幼いキリストは母親に支えられながら蛇を踏んでいます。
神聖な宗教画でありながら、そこに登場するのは、ごく普通の母親と子ども、そして年老いた祖母のような姿です。
（文：Indiebase編集部）
