Indiebase編集部です。
暗い夜空に、無数の星が輝いています。
空には二筋の流れ星が走り、その下には静まり返った田園風景。遠くには一台の荷馬車が見え、手前には暗い道が続いています。
フランスの画家ジャン＝フランソワ・ミレーが描いた『星の夜』（1850〜1865年頃、イェール大学美術館所蔵）は、夜空の壮大な美しさを描いた風景画です。
ミレーといえば『落穂拾い』や『晩鐘』など、農民の生活を描いた作品で知られています。
しかし、この作品には農民の姿がほとんど見られません。主役は、頭上に広がる星空そのものです。
農民画の巨匠が見つめた夜空
ミレーは1814年、フランスのノルマンディー地方に生まれました。
1849年にはパリを離れ、フォンテーヌブローの森に近いバルビゾン村へ移住します。
そこで農民たちの生活や周囲の自然を描き続けました。
ミレーは天文学にも関心を持ち、夜になると村の周辺を散歩して星空を観察していたといいます。
弟への手紙では、夜の静けさと壮大さについて、その美しさに圧倒されるほどだと語っています。
『星の夜』には、そうした自然への深い感動が表れています。
二筋の流れ星と、暗闇に浮かぶ荷馬車
この作品で特に印象的なのは、空を横切る流れ星です。
無数の星々の間を二筋の光が走り、夜空に動きを与えています。
また、地平線には荷馬車のシルエットが小さく描かれています。
手前の道はほとんど暗闇に沈み、わずかな星明かりが地面を照らしています。
ミレーは人物を大きく描くことなく、広大な自然の中にある人間の営みを表現しました。
ゴッホの『星月夜』より前に描かれた星空
『星の夜』は1850年頃に描き始められ、1865年頃に加筆されたと考えられています。
フィンセント・ファン・ゴッホが有名な『星月夜』を制作したのは1889年。それより数十年も前の作品です。
ゴッホはミレーを深く尊敬し、『種をまく人』など彼の作品を繰り返し模写していました。
二人の星空の表現は大きく異なります。
ゴッホが渦巻くような激しい筆遣いで夜空を描いたのに対し、ミレーは暗闇に輝く星々と、静かな田園の広がりを表現しました。
ミレーの『星の夜』では、二筋の流れ星が夜空を横切り、その下に一台の荷馬車が小さく浮かんでいます。
（文：Indiebase編集部）
