Indiebase編集部です。
黒い衣服に身を包み、うつむきながら歩く一人の老人。
長い白ひげを生やし、両手を組んだその姿からは、世の中に対する深い失望が感じられます。
しかし、老人の背後では、小さな男がこっそり財布を盗もうとしています。
フランドルの画家ピーテル・ブリューゲル（父）が描いた『人間嫌い』（1568年、イタリア・カポディモンテ美術館所蔵）は、人間社会への不信と、その矛盾を描いた寓意画です。
「世の中が不誠実だから、私は喪に服す」
絵の下部には、古いフランドル語で次のような言葉が記されています。
「世の中はあまりにも不誠実だから、私は喪に服す」
黒い衣服を着た老人は、人間の欺瞞や裏切りに嫌気がさし、社会から離れようとしている人物です。
しかし、その背後では、小さな男が老人の財布を盗んでいます。
男は透明な球体の中に入り、老人の衣服に手を伸ばしています。
この球体は世俗的な世界を象徴し、男はその世界に存在する欺瞞や欲望を体現していると解釈されています。
なお、下部の銘文は、ブリューゲルが絵を完成させた後に加えられたものと考えられています。
老人の足元に隠された罠
老人は財布を盗まれていることに気づいていません。
さらに、その進行方向には、鋭い釘のような罠が三つ置かれています。
自分は世の中の悪を見抜いていると思いながら、目の前の危険にはまったく気づいていないのです。
一方、遠くの草原には、羊の世話をする羊飼いの姿が見えます。
羊飼いは社会から逃げるのではなく、自分の仕事を果たしています。
ブリューゲルは、世の中を嫌って背を向ける老人よりも、日々の責任を果たす羊飼いの方が賢明であることを示したと解釈されています。
人間嫌いの老人もまた人間だった
ブリューゲルは、16世紀のフランドルで活躍し、人間の愚かさや欲望を風刺した作品を数多く残しました。
『ネーデルラントの諺』では、人々の愚かな行動を大量に描き込み、社会の矛盾を表現しています。
『人間嫌い』も、単に悪人に騙される老人を描いた作品ではありません。
老人は世の中を不誠実だと非難しながら、自分自身もその世界の一部であることから逃れられません。
背後で財布を盗まれ、足元の罠にも気づかず歩き続ける老人。ブリューゲルは、人間を嫌うことで賢くなったつもりの人物を、痛烈な皮肉とともに描いています。
（文：Indiebase編集部）
