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緑の茂みの中に、白や淡いピンク色のばらが咲き乱れています。
花々は画面いっぱいに広がり、周囲には濃い青や緑の筆遣いが重なっています。美しい花を描いた作品ですが、枝や葉は激しくうねり、植物そのものが動いているようにも見えます。
オランダの画家フィンセント・ファン・ゴッホが描いた『ばら』（1889年、東京・国立西洋美術館所蔵）は、晩年の画風への変化が見られる作品です。
実はこの絵は、日本の実業家が収集した「松方コレクション」の一つでもあります。
精神療養院の庭に咲いたばら
1888年12月、ゴッホは南フランスのアルルで精神的な危機に陥り、自らの耳を傷つける事件を起こしました。
翌1889年5月、サン＝レミの精神療養院に入院します。
当初、ゴッホは自由に外出することができず、療養院の庭で制作を続けました。
『ばら』は、かつてアルル時代の最後に描かれた作品と考えられていましたが、現在ではサン＝レミの療養院の庭を描いたとする見解が有力です。
花々に見られる激しいうねり
この作品では、ばらの花が白やピンクで描かれる一方、周囲の葉や茎には濃い緑や青が使われています。
筆遣いは短く力強く、植物の形を正確に再現するよりも、その生命力を強調しています。
こうしたうねるような筆遣いは、後に描かれる『星月夜』や糸杉の風景にも通じる特徴です。
日本に残されたゴッホの名画
『ばら』は、日本の実業家・松方幸次郎が収集した作品です。
松方は1910年代から1920年代にかけてヨーロッパの美術品を大量に購入し、日本に本格的な西洋美術館を作ろうと考えていました。
しかし、第二次世界大戦中の1944年、この作品を含むフランス保管分のコレクションはフランス政府に接収されます。
戦後の交渉を経て、1959年に日本へ寄贈返還され、国立西洋美術館の所蔵品となりました。
縦33センチ、横41.3センチという小さな絵画ですが、白いばらを取り囲む力強い筆遣いには、ゴッホ晩年の表現がすでに現れています。
（文：Indiebase編集部）
