Indiebase編集部です。
燃えるような赤い髪とひげ、青白い顔、そして鋭くこちらを見つめる瞳。
男性は青い作業着をまとい、手には絵筆とパレットを持っています。
背景には無数の青い線が渦巻き、人物の周囲を取り囲んでいます。
オランダの画家フィンセント・ファン・ゴッホが描いた『自画像』（1889年、ワシントン・ナショナル・ギャラリー所蔵）は、精神療養院で制作された晩年の代表作です。
精神療養院で描いた自分自身
1888年12月、ゴッホは南フランスのアルルで精神的な危機に陥り、自らの耳を傷つける事件を起こしました。
翌1889年5月には、サン＝レミの精神療養院へ入院します。
療養中も絵画制作を続けていましたが、病状が悪化し、筆を握れない時期もありました。
この自画像が制作されたのは1889年9月初旬。発作から回復し、再び絵を描き始めた頃でした。
ゴッホは弟テオへの手紙で、自分自身を描くことの難しさについて語っています。
青い背景と赤いひげの強烈な対比
この作品で印象的なのは、青とオレンジの対比です。
背景と作業着には濃い青色が使われ、赤褐色の髪とひげが際立っています。
顔には緑や黄色が混じり、頬はこけ、目の周囲には深い影が描かれています。
背景の青い筆遣いは、人物の頭や肩を取り囲むように重ねられています。
静止した肖像画でありながら、周囲の空気が動いているような印象を与えます。
絵筆とパレットを握る画家の決意
ゴッホは生涯に36点ほどの自画像を残しました。
その多くは自分の顔を研究するためのものでしたが、この作品では絵筆とパレットを手にしています。
これは、レンブラントなど過去の巨匠たちも用いた、画家としての自分を示す伝統的な構図です。
ゴッホは生前、作品がほとんど売れず、経済的にも弟テオの支援に頼っていました。
それでも、この自画像では絵筆をしっかりと握り、自分自身を一人の画家として描いています。
病から回復したばかりの青白い顔と、力強い筆遣い。ゴッホが亡くなる約10か月前に描かれた、画家としての自意識が強く表れた肖像画です。
（文：Indiebase編集部）
